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新华网北京７月２７日奥运专电（李怀岩 丁静 程新闺）在北京第二外国语大学，几乎人人都知道老杜：这位白发碧眼、总是一身唐装的老头，是一个爱好“挑毛病”的美国人，却被评为受北京欢迎的“老外”。
老杜全名杜大卫，是一名已退休的美国陆军上校，他参加过越南战争，１９９０年到１９９３年，他来到中国兰州大学任外教，１９９５年到斯里兰卡国际佛学院当院长，２００１年他再次回到中国，在北京第二外国语学院任教，并开始了“兼职挑毛病”的工作。
老杜说，一位算命先生曾经说他的前世是唐代的和尚，所以他和中国与佛教有着千丝万缕的感情。冥冥之中到了中国，又在中国前前后后生活了１０年多，感觉自己回到了前世的那片故土。
如今，老杜已经能用汉语交流，也熟读《红楼梦》、《西游记》和《三国演义》等名著。老杜在其学校的满壁书画的家里，光着脚丫子接受了我们的采访。
谈起爱“挑毛病”，要从２００１年老杜到北京后说起。当时，他发现北京很多公共场所，包括旅游景点和博物馆的英语导读张冠李戴，英文介绍驴唇不对马嘴，并且英文单词丢三落四、漏洞百出。一次，酷爱京剧的老杜在剧院观赏《大闹天宫》时，英文字幕将孙悟空腾云驾雾的“云”（ｃｌｏｕｄｓ）翻译成了“土疙瘩”（ｃｌｏｄｓ），引得在场的其他老外哈哈大笑。
“这样不好！中国的文化没有受到应有的尊重。”于是，他在２００１年１２月写了两封信，一封寄给中国文化部，一封寄给北京外事办，表达了自己愿意免费为北京的博物馆和景区纠正翻译错误的想法。很快，他的信得到了重视。北京市民讲外语活动委员会找上门来，并聘请他为该委员会的专家顾问。
从此，老杜专门腾出每个周五的时间，到处给商店、饭馆、公园和博物馆英文标牌纠正翻译错误，并花了５、６年的时间参与制订“公共场所双语标识英文译法”北京市地方标准，包括道路交通、景区景点、商业服务业、体育、医疗卫生和文化等多个部门的双语标识。
“他们通常会在一周内将正确的英文标识换上，尽管很多时候换掉里里外外的标志牌要花费很多钱。在对北京东大医院纠错时，医院不仅立即花了３万元重新设置英语标志牌，甚至在一周内换掉了在北京各地段的广告牌上的英文标语。”杜大卫说，“在这点上，我看到了每一个中国人为奥运所甘愿做出的牺牲。”
之后，老杜又把很大精力投入到千变万化、翻译笑话百出的中国菜名当中。
老杜说，中国菜名的翻译实在麻烦，也是现在不能圆满地完成全部菜名翻译工作的原因。有个流传的笑话，证实中国菜的翻译难度之大。在某个酒店，麻婆豆腐被翻译成“满脸雀斑的女人制作的豆腐”，童子鸡被翻译成“还没有性生活的鸡”。外国人较真了：你怎么知道这鸡没有经过性生活？鸡有没有性生活对菜味道有什么影响？
除了标识翻译外，老杜对博物馆和景点的导游服务也挑了不少“毛病”。一些景区根本没有设置英文解说和导游，比如清朝康雍时期民居风格的曹雪芹故居，可谓一个内容丰富的小博物馆，由于没有英文介绍和标识，几乎看不到有外国游客来。另外，有的景区虽然有英文导游，但他只管照本宣科，把导游手册上的流利地背诵给老外们听，当被问及具体的背景和更深层次的问题时就傻眼了。“因为他只是用脑子记下了，却没有用心去理解和感受中国的文化。”还有更“省事”的，一进景区就配备一个“录音导游”，通过录音机按照固定的线路和顺序播放事先录制好的解说词。
博物馆是了解一个地域文化最准确和最快捷的地方。欧美国家的人喜欢去博物馆，到中国后更是想到博物馆感受中国的文化。但是没有互动和交流，老外们去博物馆似乎就显得毫无意义。老杜说：“一旦老外感兴趣的问题得到了很好的解答，中国文化就会得到更好的展现和给老外们留下深刻的印象。”
为此，老杜向有关部门提交了“ａｓｋ ｍｅ”（问我）计划，倡议在奥运会时让志愿者戴上ａｓｋ ｍｅ的标志，在一些繁华的场所或者社区中的博物馆里做志愿向导和讲解员。
“在中国，几乎所有的人，都充满了激情参与到奥运中来，想为国家做些事情，而其中不乏有才华和英语好的人，特别是那些阅历丰富、对历史文化有着深刻理解的老人们，竟像孩子一样，疯狂地钻研英语。”老杜的话里同样透着激情，因为这个计划也得到了政府的认可，并且在一些景点进行了初步的尝试，志愿到景区担任导游同时锻炼英语的老年人受到一致好评。
老杜说，实际上，单就语言环境来讲，北京奥运会无疑是历届奥运会以来最好的。很少有哪个主办国会将诸如指示牌、菜谱等都翻译成外语，北京做到了！而且至少都有英文翻译，甚至还有德语、日语等多种语言。无论在大街上还是超市里，不难发现用英文写着“Ｍｉｎｄ Ｙｏｕｒ Ｈｅａｄ”或者“Ｗａｔｃｈ Ｙｏｕｒ Ｆｅｅｔ”的标语，处处体现着中国人的细心。
“奥运来了，就像要表演书法一样。”老杜指着裱在内屋门框上方的一个隶体“土”字说，“这是我用毛笔写的第一个字。当时，我又兴奋又紧张，但书法老师慢慢地坐下来，调息了半刻，才拿起毛笔教我如何写它。”
“中国的书法很奥妙，而且要心平气和。”老杜说，“北京举办奥运会，有来自各个方面的阻力和困难，而中国正在展现一个平和开放的大国心态。没有任何一个国家能像中国，为了举办一次奥运盛会，为了让世界贴近中国和了解中国，付出如此艰辛的努力，这是有目共睹的。”（完）
